藤田さんの手にかかると、男の襦袢がサマードレスに、夏の訪問着が
ロングブラウスに、総絞り羽織がリバーシブルのベスト付ワンピースに、
見事な変身をとげる。いま着ておられるのも、黄八丈の雨コートをリフォ
ームしたもの。伝統的な日本の柄が西洋の服飾文化に溶け込んで、あでや
かだ。｢私の願いはただ一つ。たんすで眠っている着物たちの眠りを覚ま
し、着心地よく生き返らせること｣と方向は明快。
   ｢昔の着物の柄、色合いは素晴らしいんです。外国人は十人が十人とも
絶賛します。パーティーに着ていくと、この柄はあなたがデザインしたの
か、シルク地をどこで手に入れたのか、と質問攻め。そんな時、日本人で
良かったなあと思います。｣

   藤田さんの話だと、イッセイ・ミヤケやケンゾー、寛斎もヨージ・ヤ
マモトも着物の色合い、柄、ちりめんの美しさを海外にアピールして成功
してきた。｢日本人はもっと日本のよさに気づいてほしい｣という。良い着
物地を探し出し、着る人の立場になってデザインを施す。後の縫製はプロ
に発注する。商品にする以上、自分でミシンは踏まない。リフォームにふ
さわしい着物素材を見つけ出すのが藤田さんの腕の見せどころ。｢リフォ
ームをやり始めたのは十五年前。主人の実家が金沢の古い家で、着物がた
くさん残っていました。義母が亡くなった後、処分を頼まれたのが、きっ
かけ｣なんだそうだ。

   当時はもちろん趣味だった。阪神大震災でこっとう店の陳列棚が倒壊、
貴重なうつわなどがほとんど割れてしまった。こっとうの仕事を通して知
り合いだった東京のデパートの人が、｢リフォームの趣味を生かしてみな
いか」と声をかけてくれた。こっとうフェアに、古布で創作した洋服を出
品したところ、藤田さんの作品は大好評を受けた。いまではリフォーム作
品の展示即売が主になり、各地で展示会を開く。｢最近の着物は、昔と比
べ、手触りが違ってきました。染色も化学染料が中心ですしね｣と元気な
藤田さんがちょっと悲しそうな表情を見せた。